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在報舘的日子(七) / 旭 陽
南洋商報排字部拾稿員
1970年，我考入南洋商报（Nanyang Siang Bau）的排字部，成爲一名熟練的晚班拾稿員，月薪一百九十元，當時正處于改革铅印初期。報館總編輯是陳振夏，人事部經理郭隆生，排字部主任胡元狮。報館坐落在亞歷山大路307號。
這是我人生的另一個重要的轉捩點。由印務舘轉到報館工作，擴大了我的视野，增强了我的信心，促进了我的文學活動能量，也改善了我的收入。這時期的我，生活更積極，每天閱讀報章新聞及關注副刊的文藝創作。
“南洋商報”是一份著名日報，稿源龐大，人才濟濟。新闻報道，寫稿是記者配合摄影記者的工作；新闻主次的選择，標题的處理则是编辑的工作。每一版都有頭條新闻，標题要用較大的字較爲醒目；版面的编排，如有圖片的配合，則更加引人注目。最後，每一版稿樣，縂编辑要親自審核。當時版面的编排，文字仍舊採用舊式直排的排法，由上而下，由右至左。標题和臺數不論大小，文字不管幾號，從右至左都形成梯状。當時的花邊新闻或特寫，有時候题目排在文字的中间，形成一种整齊而平衡的版面之美，这种報道文學，很受讀者歡迎。
由于赶出版时间，排字部的工作要求快而准，少错字，因为少错字，校对的工作就减轻，省却许多改稿对稿的时间。通常一张四百个字的稿，排字房主任有时候要剪成三段，由三个执稿员分别完成后，再由另一位工友在较大的字盘里接稿，待标题接好后再转给排版工友排入大版。大版排好，用油墨手工打印稿样交给校对组去校对，校对之后再将稿样交回排字部，由改稿工友再加以改正。在排字的过程中，有些误区通常会被忽略，尤其是简体字。例如“设有”变成“没有”，意思刚好相反。
编辑部校對组校對员
1976年，我以發表過的诗歌、散文及翻译自馬來短篇小説的剪報，以及十多年的排字經驗，考入编辑部校對组成爲晚班校對员，月薪五百卅五元，由于我擁有馬來语文凴，每月資方多發給卅元以示獎勵。當時的校對组主任是張金钿。
每晚，通常主任要我先校對經濟版的股票成交價格表，接着是赛馬或地方新闻、国際新闻或社論。記得當時正值報館多事之秋，人心浮动，社論是焦點，校對社論時要更加谨慎，通常要再三地加以審核。校對員有一則口頭禪∶“多看一遍，跟错字說再見！”我們暗自發笑，如果没错字請我們幹嘛？多看一遍有時间嗎？
晚班工作，白天較有時間，我開始為報館的廣告部招徕些廣告，赚取佣金，这時每月收入連同薪金约有两千多元，生活大爲改善，這也是我開始接觸商業廣告活動的時期。同時，我也繼續翻譯馬來文報章“每日新闻”( Berita Harian ) 副刊的一些短篇小説，投稿于南洋商報副刊《青年文藝》，當時的编辑是張道昉。
1980年，我参加報館内部主辦的编緝考試，考题有三部分需要在半小時内完成：
A. 議論文：報纸應興應革之我见（约一千字）
B. 請仔细閲讀，將下列這則地方法庭審訊新闻，打個標题
C. 下面是一則國際新闻，請打標题
這個笔試雖然只有三則，看似簡單，但要在半小時完成是有一定的難度，如果平時對報纸不關心，對工作不注意，对時事不觀察，就答不出来。我記得题目中的地方法庭審訊新聞是一則错综複雜的案件，只能根據法官的判决詞作爲主题，理由為次。國際新闻如以色列与巴勒斯坦的纠纷歷時已久，也只能點出事件的發生是否嚴重性。我認爲，處理新闻要客觀，不偏不倚，而且要對准焦點，讀者要知道的是發生了甚麽事。
考試结果，我在入选名單之内，非常興奮，但後来便没有下文了。由于南洋商報与星洲日報要進行合幷，成爲南洋 . 星洲聯合早報，簡稱“聯合早報”。通過發行股票，成爲報業控股有限公司，由于部門冗员過多，必須逐步裁員。
1983年，我属于第五批冗員，由報業新闻工作者俱樂部南洋商報分會代表，經過多次談判，接受應得的遣散费後離開了報館。我在報館服務歷時十三年。
