向霍金致敬

 

/于而凡

 


2018年3月14日,英国物理学家、当代科学界的传奇人物斯蒂芬•霍金(Stephen William Hawking)去世,享年76岁。

 

霍金是卓越的科学家,他的研究领域主要是宇宙学。不像哲学靠逻辑推断,这是通过观测和理论,去实证、定量地研究宇宙。在研究中,霍金充分发挥了“广义相对论”和“量子力学”。

 

霍金最突出的科学成果,是对黑洞的研究。他提出了黑洞不是绝对黑。黑洞把四周粒子吸进的同时,也发射出反粒子!人们把这种效应叫“霍金辐射”。他又推理出黑洞会长大也会变小而消失。

 

霍金的研究成果很杰出,可称他为爱因斯坦后最伟大科学家,就不符合现实。主要是,其研究是在已有框架内改进,显然比新框架的牛顿力学、爱因斯坦相对论,杨振宁的规范场论、普朗克等人的量子力学,还低一个层次。

 

霍金的名望那么崇高,就不单是靠他的科学成就。首先,他攻克的宇宙学这领域,比起其他科学专业,天然有着吸引常人的恒古魅力,所以他也比别的科学家获更多关注。其二,这名声多归功于他在科普方面的成就。他的《时间简史》译成40多种语言,售出一千多万本,是科普史上的绝对奇迹!他在普通大众心中,是神一般的存在。

 

这是本伟大的书。他的写作把科学普写得那么迷人,在科学准确和通俗流通之间,完美地平衡。讲的是科学,可我们从中获取好多东西。他启发我们哲思宇宙与生命的话题,让我们明白何谓相对真理与终极真理,理解了科学家的使命,也感悟人类永恒追逐的宿命。

 

可是,霍金最终被大众尊为伟大人物,主要靠他人格魅力。他的一生可说是禁锢在轮椅上。他21岁就患上了“肌肉萎缩性侧索硬化症”(又名“渐冻症”)。他的学术贡献,是他55年之久在轮椅上做出的。他的病情逐年恶化,后期除了失音,躯体也全面瘫痪,只剩眼皮眼珠能微动。他就从用“一根手指”进化为“一块肌肉”来启动特设的语言合成器,去进行交谈与写作。

 

就凭这坚强意志,霍金不懈追求科学原理。科幻作家刘慈欣评价他:“有人只有眼皮能动,思想却遨游太空;有人身强力壮,思想却瘫在轮椅中。”在被禁锢的躯体中,他的心灵是那么自由,《哈姆雷特》里有句话:“即使把我关在果壳里,我也会把自己当作拥有着无限空间的君王。”

 

他是时间旅行者,一辈子追寻时间、宇宙和生命的终极答案。从21岁开始,霍金就生活在死亡阴影。访谈中,他谈到死亡:“我大脑像一台电脑,当零件失效,它就会停止工作。没天堂,也没来生,这些都是怕黑暗的人编织的童话。”在书中,霍金明确支持无神论。他许多研究,是以彻底否定创世者理念为起点。在这一点,霍金是无神论斗士。

 

霍金是一代伟人,敢于向命运挑战。他是灯塔,象征人类对未知的追求。法国科学家偕思想家帕斯卡有句名言:“思想形成人的伟大。人只是一根芦苇,是最脆弱的东西,用不着整个宇宙来毁灭他,一口气、一滴水就足以致他死命。然而,他是会思想的苇草,纵使宇宙毁灭了他,人仍然比致他于死命的更高贵。因为他知道宇宙对他所具的优势,以及自己终将死亡,而宇宙对此一无所知。“


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