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俗与雅／于而凡
好多外国人不了解中国，他们印象中的中国是喧哗，大红大紫的节日宴会文化。而这些传统严格说来采烈有余，美感不足，是很难令外人赞赏。可一旦有机会给这些外国人看国画听国乐，他们的印象就会全然不同，前后面对的，就好像是两种不同的国度文化。
有一些印尼友人想了解华人的生死信仰，我就向他们推介了主导中国社会的儒释道，这是中华文化的核心，应该不会错。可是介绍后又觉得不足，因为一时难以解释，这些学说，与那些给他们印象深刻的寺庙文化，或陵墓的祭拜仪式，是怎样挂钩？
这复杂的现象，是因为在中国文化里，一直存在两种不同的传统，即雅文化和俗文化，好多时候，二者提倡的理念与精神是相反的。这两种文化，虽然处处矛盾，却一直并行支配着中国人的行为。基督和伊斯兰世界都是单一文化，无论贵贱贫富，都按统一教义规范民族的行为，没中国文化那么复杂。他们当然也有雅俗之分，不过他们的雅文化，是俗文化的升华，只分粗细而不相冲突，基本是一脉相承的文化。
中国的雅文化，由先秦诸子的"士大夫"文化开头，演变成现在的“文人文化”传统。这是强调创造性的文化传统。这里有先秦的智者文化，魏晋的狂士文化，唐宋的诗词文化，元明的戏剧文化，明清的绘画与小说文化。也有陶冶生活情趣的"书画琴棋"、酒茶文化、园林文化与居室文化。除了有着深刻的内涵，在形式上，它们呈现出空灵、淡雅、精简的特质。
中国的俗文化，起源在民间，保留了农耕文明的保守与稚粗，强调习惯性重复和即兴的感官刺激。它主要呈现在饮食、穿着、居家各种生活习俗，以及频繁的节日风俗和祭拜仪式。在形式上，它们有着丰满、艳俗、频繁的特色。
因为符合广泛群众的心理需求，俗文化有着顽强的生命力，从来没让雅文化征服过，相反地，它把文人的思想结晶儒法释道墨全面解构，演变成重功利而保守的俗文化。雅文化化教为学，就像孔子把各种民俗提升为礼学，而俗文化就化学为教，就像后汉人把道学化成道教。
雅文化强调创新，试图创造文化的高标本。它生产成本不单高，民众的接受也是依赖教化的力量，它时时就有被俗文化淹没的焦虑。在某些地方，比如在文学艺术建筑领域，一直以来是雅俗共存的争夺地，尤其值得我们关注。
如果靠自然发展，雅文化就会敌不过俗文化而渐渐式微，而它的堕落将不利于创建民族的正面形象。雅文化的推动，全然不能靠官方的主导，因为执政的性质，政府要照顾知识水准一般的大众，不能把重点放在高档文化的辅助，他的插手，充其量只能把俗文化规范化。雅文化的生存与发展，就要靠我们文人自身的努力。
